NUSA TENGGARA BARAT — Kekhawatiran akan kondisi Declan Rice sempat mencuat setelah ia diganti di babak kedua laga Inggris vs Kroasia. Gelandang Arsenal itu terlihat tidak nyaman dan langsung melaporkan kondisinya ke staf pelatih. Namun, hasil pemeriksaan tim medis memastikan cedera tersebut bukanlah masalah serius.
Nyeri Kronis yang Butuh Manajemen Khusus
Manajer Inggris, Thomas Tuchel, mengonfirmasi bahwa Rice sudah lama bergelut dengan keluhan di area punggung bawah dan paha belakang bagian atas. "Declan kehilangan beberapa bola yang tidak biasa, dan saya melihat ada ketidaknyamanan. Saya tanya, dia langsung menunjuk ke punggung bawahnya," ujar Tuchel usai pertandingan.
"Saya tidak mau ambil risiko. Semoga tidak ada masalah serius. Declan sudah meyakinkan saya di akhir laga. Kami akan mengurusnya, ini bukan sesuatu yang besar untuk dikhawatirkan," tambahnya.
Kondisi ini berarti Rice harus menjalani perawatan rutin sepanjang turnamen. Tim medis The Three Lions telah menyiapkan program khusus agar pemain kunci di lini tengah itu tetap fit hingga fase gugur.
Peran Vital di Lini Tengah Inggris
Absennya Rice di lini tengah jelas menjadi pukulan besar bagi Tuchel. Gelandang bertahan tersebut menjadi jangkar permainan dan pemutus serangan lawan. Statistik mencatat, Rice memenangi 70% duel dan menyelesaikan 89% operannya saat melawan Kroasia sebelum ditarik keluar.
Tanpa Rice, keseimbangan tim bisa terganggu. Inggris sendiri akan menghadapi Ghana yang memiliki lini tengah agresif dengan pemain-pemain seperti Thomas Partey. Kehadiran Rice menjadi krusial untuk meredam transisi cepat lawan.
Jadwal Padat, Rotasi Menjadi Kunci
Laga kontra Ghana adalah pertandingan kedua Inggris di fase grup. Dengan jadwal yang padat, Tuchel kemungkinan akan melakukan rotasi di beberapa posisi. Namun, Rice diyakini tetap menjadi pilihan utama mengingat pengalaman dan kemampuannya membaca permainan.
Pertandingan Inggris vs Ghana akan berlangsung di Gillette Stadium, Boston, Selasa (21/6) pukul 21.00 WIB. Kemenangan akan mengamankan posisi Inggris di puncak klasemen grup dan semakin mendekatkan mereka ke babak 16 besar.
