NUSA TENGGARA BARAT — Kegagalan mempertahankan gelar juara di kandang sendiri menjadi cambuk bagi Timnas Indonesia U-19. Skuad asuhan Nova Arianto harus puas menjadi juru kunci podium setelah Australia U-19 keluar sebagai kampiun turnamen yang berlangsung di Medan dan Deli Sedang, Sumatra Utara, pada 1-13 Juni lalu.
Sepanjang Piala AFF U-19 2026, Garuda Muda mencatatkan rekor impresif. Dari lima laga, empat kemenangan berhasil diraih atas Myanmar, Timor Leste, Vietnam, dan Kamboja dengan total sembilan gol dan hanya dua kali kebobolan.
Satu-satunya noda datang saat berhadapan dengan Australia di fase grup. Hasil negatif itu sekaligus menjadi penentu langkah Indonesia yang gagal melaju ke final.
Welber Jardim angkat bicara melalui unggahan Instagram pribadinya, Kamis (18/6/2026). Pemain kelahiran Banjarmasin itu mengakui hasil yang diraih belum sesuai harapan, namun ia memastikan seluruh pemain sudah berjuang maksimal.
"Ini adalah hasil yang tidak kita inginkan. Tapi kita tahu semua kerja keras dan berusaha semaksimal mungkin. Yang penting kita menyadari kesalahan dan tidak akan terulang lagi. Sekarang kita semua fokus pada target berikutnya. Mari Indonesia, kita bisa," tulis Welber.
Setelah turnamen AFF, perhatian Garuda Muda langsung tertuju ke Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Indonesia tergabung di Grup H bersama Australia, Malaysia, dan Laos. Persaingan diprediksi berlangsung ketat, mengingat Australia kembali menjadi lawan yang menyulitkan.
Welber Jardim dipastikan masih menjadi andalan. Pada Piala AFF U-19 2026, ia selalu dipercaya tampil dalam lima pertandingan. Ini merupakan pengalaman keduanya setelah sukses membawa Indonesia juara Piala AFF U-19 2024 di bawah asuhan Indra Sjafri.