NUSA TENGGARA BARAT — National Federation of Motion Pictures and Contents Associations (MPC) Thailand mengumumkan 9 Temples to Heaven sebagai wakil resmi Negeri Gajah Putih untuk kategori Film Internasional Terbaik di Piala Oscar 2027. Keputusan ini diumumkan pada Rabu (26/8) setelah melalui proses kurasi yang panjang.
Komite khusus yang berisi sutradara, produser, distributor, dan pengelola bioskop menyaring 51 judul film yang memenuhi syarat. Dari jumlah tersebut, delapan kandidat kuat mengerucut hingga akhirnya 9 Temples to Heaven keluar sebagai pilihan utama.
Film ini memadukan drama keluarga dengan elemen road-trip comedy. Cerita berpusat pada karakter Sakol (Surachai Ningsanond) yang panik setelah seorang peramal meramalkan ibunya (Amara Ramnarong) akan meninggal dunia dalam waktu dekat.
Untuk menangkal ramalan tersebut, Sakol memutuskan menjalani perjalanan ziarah ke sembilan kuil berbeda dalam satu hari. Perjalanan ritual melintasi berbagai lokasi kuil inilah yang menjadi tulang punggung cerita.
Proyek ini diproduksi oleh Kick The Machine Films bersama At A Time Pictures Thailand. Yang menarik, film ini melibatkan jaringan co-produksi internasional dari berbagai negara, termasuk Indonesia melalui Qun Films.
Selain Indonesia, produksi bersama ini juga melibatkan perwakilan dari Singapura, Prancis, Norwegia, China, dan Hong Kong. Ini menandai kolaborasi kuat antara industri film Asia Tenggara dengan Eropa dan Asia Timur.
Sang sutradara, Sompot Chidgasornpongse, bukan nama baru di industri film Thailand. Ia telah berkiprah lebih dari dua dekade sebagai asisten sutradara Apichatpong Weerasethakul, maestro sinema Thailand yang memenangkan Palme d'Or Cannes 2010 lewat Uncle Boonmee Who Can Recall His Past Lives.
Sompot tercatat ikut menggarap sejumlah karya penting seperti Tropical Malady, Syndromes and a Century, Cemetery of Splendour, hingga Memoria. Pengalaman panjangnya bersama Apichatpong menjadi modal berharga untuk membawa 9 Temples to Heaven ke panggung Oscar.
Setelah ditunjuk MPC, 9 Temples to Heaven akan diserahkan ke Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Pihak Academy nantinya menyaring seluruh film kiriman dari berbagai negara menjadi shortlist berisi 15 film, sebelum menetapkan lima nomine utama.
Thailand tercatat aktif mengirimkan wakilnya di kategori ini sejak 1984 dengan total 33 judul film. Namun, belum ada satu pun film Thailand yang berhasil menembus lima besar nominasi akhir.
Capaian tertinggi Thailand sejauh ini diukir How to Make Millions Before Grandma Dies yang mencetak sejarah sebagai film Thailand pertama masuk daftar pendek pada Oscar ke-97 lalu. Kini, 9 Temples to Heaven membawa harapan baru untuk melampaui rekor tersebut.
Malam puncak Piala Oscar ke-99 dijadwalkan berlangsung pada 14 Maret 2027, memberi waktu hampir setahun bagi film ini untuk membangun momentum di musim penghargaan internasional.